Jimmy Yancey
O piano foi um dos últimos instrumentos a serem dominados pelos artistas negros e, de acordo com LeRoi Jones, foi somente após o advento do boogie-woogie que conseguiram criar uma música para ele dentro de sua tradição emocional
A música declinou por causa das limitações e dos refinamentos comerciais, por um lado e, por outro, quando ficou longe do ambiente que a gerou. É sintomático o fato de que o refinamento e a elaboração em qualquer arte são acompanhados por um correspondente declínio na vitalidade, na robustez, na engenhosidade e na intensidade de expressão.
É de conhecimento geral que a primeira geração de músicos de boogie-woogie, que nasceu nos anos 1890, foi influenciada pelo ragtime, mas a segunda foi formada exclusivamente por músicos de blues.
Meade Lux Lewis
A popularidade do estilo se deu primeiramente nos eventos realizados nos moinhos de gim e nos acampamentos de lenhadores e, posteriormente, em festas em geral. Alguns elementos foram marcantes na fase inicial da criação e desenvolvimento do boogie-woogie:
- não havia muita sutileza na música, eram utilizados instrumentos pobres e mal conservados, além de instrumentistas não escolarizados;
- o volume da música era conseguido pela força física;
- a forma foi sempre semelhante ao blues e as músicas não tinham começo ou finalização formal, seguindo a tradição da música africana;
- a ênfase era dada mais ao ritmo do que à melodia;
- se recorria a pausas, para criar tensão e descansar a mão esquerda;
- a mão esquerda, que nunca variava, era uma consequência do piano “stride”;
- alguns padrões foram personalizados, como os gritos de guerra e outros gritos;
- o ostinato da mão esquerda (uma figura repetida) serviu como precursor do “rhythm’n’blues”;
- era uma música não-espiritual;
- a batida era percussiva e robusta;
- a música era desigual e imprevisível;
- era comum o uso de colcheias na mão esquerda e o uso abundante de oitavas e trinados;
- a música era de apenas duas vozes;
- ritmo e nuances eram mais importantes do que os acordes;
- uso de escalas blues com cromatismos;
- músicas conhecidas transformadas em boogie-woogie.
Alguns dos mais renomados músicos do estilo foram Meade Lux Lewis, Albert Ammons, Jimmy Yancey e Sugar Robinson.
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